Als de vis gaar is, voelt de schubbenlaag aan als schuurpapier. De vleeslaag bij de randen mag er wat uitgetrokken uitzien en het vlees bij het hart mag gedeeltelijk ontbind zijn.
Wanneer je de zwaardvis gaar wilt hebben, is het belangrijk dat je ervoor zorgt dat het niet langer dan 10 minuten kookt. Als je het langer in de pan laat, wordt het erg taai.